El templado de aceros implica calentar un material a una temperatura superior a la de su austenización, lo que convierte la estructura del material en austenita. Después de que el material se haya transformado completamente en austenita, se enfría para convertirse en martensita, aumentando así su dureza y resistencia al nivel más alto posible.

Después del enfriamiento rápido, el material se reviene hasta la dureza final y el nivel de resistencia deseados. Se recalienta a una temperatura subcrítica más baja, permitiendo aumentar sustancialmente la ductilidad y tenacidad a medida que la dureza y la resistencia se reducen gradualmente.

El endurecimiento al fuego abierto se realiza en hornos con atmósfera de aire donde el carbono puede salir de la superficie del material al reaccionar con el aire, lo que provoca la descarburación de la superficie. Esto a menudo se realiza en materias primas o sectores ásperos donde, cuyas superficies se rectificarán o mecanizarán después del endurecimiento, eliminando la capa superficial descarburada.